谢冉呆呆地看着谢大夫人，听她说得越多，心就越冷。
方才心头的那一丝触动荡然无存。
对于母亲，她彻底绝望了。
「冉姐儿，」谢大夫人拉起次女的手，好言道，「你陪我去一趟湛家找你姐姐。」
然而，谢冉挣开了她的手，抬眼直直撞进她眼底，冷不丁地抛出一句：「娘，您是不是早就知道，姐夫在打姐姐？」
谢大夫人脸色骤变，第一反应便是慌慌张张朝正房方向望去，生怕被锦云堂的人听了去，丢了长房的体面。
「住口！」她压着嗓子厉声呵斥，「你都多大的人了，怎还这般不知分寸！ 什么话能说，什么话不能说，心里半点数都没有吗？」
谢大夫人急着再去拉谢冉，想将人强带离开，指尖却只捞了个空。
谢冉避开她的手。
「原来您真的知道。」她声音发哑，眼圈泛红，酸涩又滚烫，「您就眼睁睁看着裴朔那样欺负姐姐？」
「谢冉！ 你是要闹得全府都看你姐姐与姐夫的笑话不成？！」谢大夫人雍容的面容染上几分气急败坏，忽然，她身子一僵，眼角瞟见了站在院子口的明皎与明迟姐弟俩。
她的脸色青了又白，下一刻便先发制人，义正辞严地对着明皎斥道：「我们母女在此说话，你堂堂县主竟偷偷躲在这里听墙根，这便是你明氏的规矩礼数？」
「大嫂这话就奇了。」明皎似讥非讥的目光扫过谢大夫人紧绷的脸，落落大方地说，「这里是锦云堂，是婆母的住处，我过来给婆母请安，行的是晚辈孝道，走的是府里的明路，怎么就成了『躲着听墙根』？」
「没错！ 我们才没有听墙根。」小团子忙不迭附和。 他们明明是光明正大地听好不好！
谢大夫人的脸色又沉了三分，轻叹道：「县主还真是巧舌如簧。」
「娘，别再说了！」这时，谢思出现在明皎身后，表情复杂地看着谢大夫人，失望有之，惭愧有之，心痛有之，悲伤亦有之，「求求你，别再说了！」
说话间，正院的管事妈妈鲍妈妈从屋内走了出来，团团地对着众人行了一礼，道：「老夫人请诸位主子进去说话。」
明皎正想着她是不是该回避，却听鲍妈妈又道：「县主，老夫人也请您一起进去。」
于是五人便在鲍妈妈的引领下，进了正房。
谢思走在了最后，目光不由自主地落在前方明皎纤细婀娜的背影上，那抹紫色的裙裾随着她的步伐轻轻摇曳，他的思绪闪回到了一炷香前。
从裴家拿回长姐的嫁妆后，他先去了一趟湛家。 长姐形容憔悴，却异常平静，拉著他的手，推心置腹地说了一番话——
「阿思，千秋宴上，我不该骗你的。 那件事，是我对不起你。」
「我知道你心悦景星县