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死亡森林，高塔内部的竞技场。
在一连串的中忍考试介绍，以及规则宣读后，药师兜一如计划退出了考试。
目送兜离开，佐助收回视线，看向前方。
春野樱迟疑片刻，问：「佐助，你现在的状态————还能战斗吗？」
「嗯，不大量使用查克拉就没关系。」
佐助淡然地回应。
「一次中忍考试也不太重要吧？明年年初还有，错过一次没关系的。」
春野樱低声说。
佐助凝视她数秒，说：「我在意的不是中忍考试本身，而是和强者交手的机会。」
他看向四周。
「待在村子的我们得到了很好的培养，能安全的成长，但其他村的人都是拼了命去生存、提升————」
——
「我想看看，跟他们比，我大概在什么水准。」
佐助拳头紧握，「这很重要！」
春野樱张了张口，最后没再说话。
若是最初的她，肯定无法理解佐助的坚持，但经历死亡森林内的种种，她渐渐能体会到了。
相比起来，木叶确实更安全、和平。
她们的生活，是许多小忍村忍者梦寐以求的人生————
春野樱低下头。
「你要小心。」
「嗯。
「」
佐助点头，看向前方。
下一刻，他微微侧头：「小樱————谢谢你能理解我，这次考试，你成长很快，我想，你也会成为我想挑战的目标。」
「佐助————」
春野樱愣住。
一直绷着脸、非常担心的鸣人，此时才笑着说：「我呢我呢？」
「鸣人，我期待与你一战！」
佐助认真地回答。
鸣人愣住，之后重重点头：「嗯！」
此时，台上—
屏幕中，已显示出第一个对战者的名单。
宇智波佐助v赤胴铠。
「想不到，这么快————」
佐助微微皱眉。
运气？
还是，不想让他有恢复的时间？
他冷哼一声，往前走去。
另一边，赤胴铠也走了出来。
月光疾风语气平静：「两位————有异议吗？」
「没有。」