裴绍元等的便是这句话，当即沉声喝了句：“好！既然廖哥有这话，我便没有顾虑了。”
他话锋一转，神色恳切，“实不相瞒，往日即便有过节，也都是为了盐场的差事，我心里向来把诸位当作自家兄弟。咱们在这滩涂上熬日子，长年累月相守，就算不是亲兄弟，情谊也胜似亲兄弟。我瞧今日这般好日子，不如咱们就地结拜，结为异姓兄弟，往后祸福与共，如何？”
说罢，不等众人反应，裴绍元似是醉意上涌，脚步微晃着抓起桌上的酒碗，仰头将碗中酒一饮而尽，随即将酒碗狠狠砸在地上。
酒水飞溅，瓷片四散，满院众人皆是一惊，面面相觑，没人摸得准裴绍元的真实心思。
裴绍元双眼泛红，周身沉敛的威压尽数散开，语气带着几分逼问：“怎么？诸位是瞧不上我裴绍元，不愿与我结为兄弟？”
潘跛子见状，连忙笑着打圆场：“绍元这是喝急了，弟兄们是怕你明日酒醒就忘了今日的情分。”
潘跛子开口，众人自然不敢再迟疑，老六率先笑着起身：“多个兄弟多条路，能跟裴小哥结拜那是咱们的福分呢！”
说罢，他拿起酒碗，仰头饮尽，跟着将碗狠狠砸在地上，算是应了这份结拜的心意。
潘跛子见状，脸上笑意更浓。
推杯换盏间，三四桌人很快便喝得醺醺然，到了下半夜，尚能稳坐席间的已然寥寥无几。
裴绍元冷眼瞥向主位，见潘跛子依旧神智清明，只能借着兄弟的名义，脚步虚浮地凑过去，拉着他往僻静处走：“潘哥，有桩公事，我得跟您禀报。”
他翻来覆去说的还是昨夜斩杀陌生人的事，话里话外满是打探，又掺着十足的表忠心。
潘跛子半点口风都不露，寥寥几句便想打发他。
两人没说上多久，不远处的屋舍忽然火光隐现，转瞬便青烟袅袅，火势借着夜风疯涨，顷刻间便将整座庭院裹入火海。
“潘哥，起火了！快救火！”
裴绍元率先反应过来，高声呼喊，当即扬声召集众人起身救火。
可众人早已醉得瘫软，半晌才只有稀稀拉拉几人应声，火苗已然蹿上房梁，火光映红了夜空。
裴绍元当即喊道：“我去叫灶户们过来支援，先把火压下去！”
说罢，他脚下生风，一溜烟便冲出了庭院。
一踏入盐场，浓郁的酒香便扑面而来，竟比庭院里还要醇厚——
他的心腹弟兄早已趁