的一个穿着半旧但整洁细亚麻长袍的中年男人赶紧上前一步，微微躬着身子，脸上堆着小心翼翼的笑容，「回、回大人，小人叫马里奥&183;贝纳尔迪，住在城西铁匠街，开、开着一家小杂货铺。」
「家中现有多少土地？铺面几间？存货价值几何？」吏员继续按照流程发问，语气没有丝毫波澜。
马里奥搓了搓手，额角有些冒汗，「土、土地没有，大人。就街面上那一间铺面，是祖上传下来的。存货————唉，兵荒马乱的，也没剩下多少值钱的了，都是些针头线脑、油盐酱醋，顶多————顶多值二三十个银币吧？」他声音越说越小，带着试探。
「申报缴纳税金多少？可有隐匿？」吏员擡起眼皮，锐利的目光扫过马里奥紧张的脸。
马里奥咽了口唾沫，从怀里掏出一个不算饱满但裹得严严实实的钱袋，双手微微发颤地放在桌上，「大人明鉴，小的不敢隐匿！这是————这是家里所有的积蓄了，一共十五个金币，还有————还有我妻子陪嫁的一对银镯子。」他边说边从另一个小布包里拿出两只样式朴素的镯子，脸上满是肉痛。
吏员拿起钱袋掂了掂，又瞥了眼那对镯子，冷哼一声，翻动着册子说道：「马里奥&183;贝纳尔迪————铁匠街杂货铺————按册记录，你家应缴金币五十，银器若干，是否带足？」
「五、五十？！」马里奥的脸瞬间白了，差点瘫软下去，「大人！大人您行行好！小人的铺子小本经营，实在是拿不出那么多啊！这十五个金币已经是全部了，还有这对镯子————求您通融通融吧！」他几乎要哭出来，声音带着哀求。
吏员面无表情地看着他，旁边的士兵向前挪了一步，手按在了剑柄上。马里奥吓得一哆嗦，剩下的话卡在了喉咙里。
「战时法令，一律按册征收，不得减免。」吏员冷冷地说，拿起笔在册子上划了一下，「十五金币，银镯一对，记下了。下一个！」
马里奥如同被抽空了力气，跟跄着让到一边，看着吏员将他的钱袋和妻子的镯子收走，登记在册，脸上只剩下绝望的灰白。他默默地转身，拖着沉重的步子离开了广场，背影在夕阳下拉得很长，充满了小人物的无奈与悲凉。
而在他身后的队伍，依旧漫长，每个人都带着相似的恐惧和挣扎，等待着属于自己的那份「赎罪」时刻。
每当有居民上前，吏员便会仔细盘问，核对信息，然后清点送来的财物，登记造册。偶尔有试图讨价还价或哭穷的，立刻会引