朱常淓站在殿内，稍稍平复了一下激动的心情，随即高声喊道：“来人！”一个贴身太监连忙跑了进来：“王爷有何吩咐？”“立即去后厨传令，筹备最为丰盛的晚宴，务必拿出潞王府最好的食材！另外，速速派人前往卫辉府衙，通知卫辉知府李云鼎，让他立即组织官员，出城迎接皇太子殿下入城！”朱常淓语速极快，生怕耽误了事情。
卫辉知府李云鼎接到潞王府的通知时，正在府衙内坐立不安。两个时辰前，他因为担心军队劫掠，下令关闭了城门，将那支不明来历的大军拒之门外。可他万万没有想到，那支军队竟然是皇太子亲自率领的护国军！一想到朱慈烺在河南的雷霆手段，当初将河南官员一锅端，最后只留下一个举人治理河南，李云鼎就吓得浑身哆嗦。
那个年仅十几岁的皇太子，可是出了名的杀人不眨眼的“小煞星”。自己这次竟然把皇太子拒之门外，无疑是犯了滔天大错，搞不好不仅自己要掉脑袋，还要连累全家老小！李云鼎慌得手足无措，在书房里转了好几圈，才猛地反应过来，连忙下令通知卫辉府的所有官员，立即前往城外迎接皇太子入城。
接到通知的卫辉府官员们，个个吓得面无人色。皇太子在河南整顿吏治的事情，在整个河南早已传遍，无人不知，无人不晓。他们深知这位皇太子的脾气，若是惹得他不高兴，轻则丢官罢职，重则家破人亡。因此，这次的迎接工作，官员们的效率高得惊人。许多官员甚至自掏腰包，火速筹备了大量的酒水、钱粮等慰问品，跟着李云鼎匆匆赶往城外的护国军军营。
要知道，卫辉府因为有潞王这位藩王坐镇，平日里就算是朝廷的正规军队，也不敢轻易前来打扰，更别说让他们主动筹备军粮、劳军慰问了，这简直是想都不敢想的事情。可如今，面对皇太子的大军，他们哪里还敢有半分怠慢。然而，当他们赶到护国军军营时，却并未见到皇太子的身影。负责接待他们的，是威武营统领周遇吉。
周遇吉身着铠甲，神色威严，见李云鼎等人带着大量慰问品前来，脸上露出了淡淡的笑容：“诸位大人的好意，本将心领了。不过，皇太子殿下今晚将下榻于潞王府，临行前殿下特意交代，卫辉府的官员无需特意前来拜见，只要各司其职，做好本职工作即可。这些慰问品，本将替将士们收下了，诸位大人请回吧。”
李云鼎和众官员闻言，相互对视一眼，都从对方眼中看到了释然，却又夹杂着一丝忐忑。释然的是，不用直接面对喜怒无常的皇太子，暂时避开了被问责的风险；忐忑的是，不