就这样，三人既登车，便往桓温暂居的长安城东北面宫城方向而去。临到宫城这里，却又被告知，桓公去了城东南面的长乐宫遗址凭吊去了。
三人无奈，便又掉头往城东南而去。
到了此间，总算看到了黑衣宿卫，复又被告知，桓公登上了城墙，似乎是在凭吊前几日的战场。刘乘几人无奈再登上城墙，然后终于堵住了这位正在人生新巅峰的征西大将军。
“嘉宾、御龙、景略，你们三个来的正好。”夕阳下，身上锦衣被照的五光十色的桓温扶剑回身相顾，大笑撚须。“刚刚万年（孟嘉）咏叹江山，颇有幽深之态，关中诸位名士与幕下其余人皆叹不如，你们三人且试一试……还有御龙，你的“烽火照西京，心中自不平’我念了快两月，如今该有下阕了！”郗超、王猛各自无声，只刘乘笑了笑，看了眼城墙上一大堆荆州随军和关中本土的文士，又落在桓冲身上片刻，最后方才诚恳以对：“桓公见谅，我虽得了下阕，却委实不合时宜。”
桓温愣了一下，不由大笑起来：“你是不是跟当初对谢仁祖那般，想着兵败，弄了个“恐是霍骠姚’？”
“让明公说中了。”刘乘也随之来笑。“所以不敢奉上。”
“无妨，吟来！”桓温连连摆手，迫不及待。“如今我们已经入了长安，还怕忌讳那个？你吟出来，便是好风采！”
“且慢，我来吟前面四句！”桓温再三摆手，然后转向破败凋零的长安城内。“我来吟，你来接……烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。”
“雪暗凋旗画，风多杂鼓声。宁为百夫长，胜作一书生！”刘乘毫不迟滞的跟上了后面四句。“啊~”桓温幽幽一叹。“是了，你是担心咱们久战不力，竟然顿兵于此处，一直到冬日下雪，不得不退……然后嫌弃自己到底只是一个书生，不能上阵尽力！极有悲愤之态！而“宁为百夫长，胜作一书生’，固然粗俗至极，却亦有班定远投笔从戎之回味，也合乎你一直以来的志向。”
话到这里，桓温拍了怕身侧的城墙破墩，给出最终评价：“足够好了！足够好了！”
刘乘安静的立在那里，等此时足以用胜利者姿态容纳任何滋味的桓温把滋味品透了，方才抢在哪些准备吹捧的荆州、关中文士面前再行拱手：“明公！属下有一要事，今日非说不可，请明公屏退左右，容属下进谏！”
桓温一愣，旋即失笑：“你有什么计较？非要此时说？还要屏退诸位同僚？”
郗超在侧，上前拱