万历十六年十一月初三，玉熙宫。
张诚捧着一份厚实的文书进来时，皇帝正在看李成梁的请罪奏疏。
“皇上，蓟辽总督转呈建州女真首领努尔哈赤奏疏一份，八百里加急。”
皇帝放下李成梁的奏疏，接过那沓纸。封皮上写着“建州女真首领臣努尔哈赤谨奏”，字迹工整。他拆开封皮，抽出里面的奏疏，厚厚一沓，足有两千余言。
他没有急着看，先对张诚说：“去叫王锡爵来。”
然后他靠在椅背上，开始读。罪臣努尔哈赤，谨奏皇帝陛下：
臣本建州一介武夫，世受天朝大恩。往者愚昧无知，僭越称王，违禁互市，致干天宪。陛下以雷霆之威，行专营之策，铁器断绝，盐布不通，臣部众饥寒交迫，如坠深井。臣扪心自问，罪何可言。
昔钱弘俶据有两浙之地，兵甲百万，终纳土于宋，子孙富贵，至今称之。臣虽不肖，岂无慕古人之心？今臣愿效钱王故事，纳土归大明。佛阿拉城以东三百里之地，尽献于朝廷，请设卫所、派流官。臣愿送长子入京为质，自削尊号，去“汗”称臣，世守建州，永为藩篱。
臣不求封赏，不求爵禄，惟求朝廷开互市，许建州以人参、貂皮易铁锅、布匹、粮食。使数万部众得活命之资，不致冻馁而死。
若朝廷不许，臣无路可走。建州数万男女，饥寒交迫，恐诸部离心，边患再起。臣死不足惜，惟恐生灵涂炭，有伤陛下好生之德。
臣不胜惶恐，待罪以闻。
万历十六年十月廿八日
皇帝读完，把奏疏放在案上。王锡爵正好进来。
“皇上，建州那边……”
“你自己看。”皇帝把奏疏推过去。
王锡爵坐下，仔仔细细读了一遍。读完后他没有立刻说话，而是闭目想了想，才开口。
“皇上，此人不可信。他这是在以退为进。铁岭之战后，李成梁受挫，建州士气正盛，他却来归附？必定是假意投降，争取时间，休养生息。他引钱弘俶纳土归宋，他不是要当大明的官，他是要当大明的臣。这两者，天差地别。”
皇帝看着他：“你继续说。”
“自洪武以来，朝廷对女真诸部行羁縻之策。设卫所，授官职，许互市，不征其地，不夺其民。努尔哈赤的先祖猛哥帖木儿，就是朝廷册封的建州左卫指挥使。到他这一代，龙虎将军、建州左卫指挥使，朝廷的官印他拿着，朝廷的俸禄他领着。但建州还是他的建州，他不