京城之外的江南。
身为大夏朝的富庶之地，善堂都建得比别处更精致些，更有许多爱做善事或爱博美名的富商员外每年捐钱捐物。
善堂人人可见的院子里，一群孩子依旧在欢快的打闹，看起来无忧无虑。
然而一院之隔的地下暗道里却是遍地枯骨，这些生有残缺或被人弃养的孩子，从小被人当成了死士训练，在他们本就可怜的命运上又添了一笔。
可惜，对方似乎知道他们会来查，已经提前撤离了。
但只要做过，总是能留下蛛丝马迹的。
萧野顺着线索，一路来到了秦淮画舫。
管弦丝竹声声入耳，一个个纤细娇柔的花娘站在台上翩翩起舞，配着画舫上绮丽朦胧的灯盏，妥妥的红粉销金窟。
萧野打扮成一个锦衣公子，摇着折扇，余光却始终注意着正前方一个身材瘦高的男子。
然而就在他看准机会，准备命属下抓人时，变故陡生。
台上翩翩起舞的花娘们表情一变，甩着袖剑就朝萧野攻来。
萧野且战且退。
但这回对方似乎下了血本，派出来的死士个个身手不凡，
双方打斗，从画舫一直打到江边。偏巧是江南梅雨季，这几日雨水不断。
瓢泼大雨倾盆而下，加剧了双方打斗的难度。
萧野身体迅速往后一退，躲开了冲他面门射过来的几支羽箭。
站定后，手却下意识扶了下腰间，而后佯装无事地继续迎敌。
一直在暗中观察他的人脸上露出轻松神色，用暗语命死士专攻他的腰腹位置。
渐渐的，萧野明显吃力。
在飞身去救一个属下时，藏在暗中的顶尖弓手瞅准时机，拉满的弓弦松开，带着破空声的凌厉箭矢，直直往萧野胸口射来。
萧野艰难地往后一躲，却似因为后腰疼痛难忍，反应比平常慢了许多，箭矢扎进了他的胳膊。
他身形一个不稳，直直掉入湍急的江水中。
逐风惊得大喊：
“公子——”
两日后，官府派出的水军从江里打捞出一具尸体，
尸体面部已然辨不清晰，但从身形和穿着来看，都和萧野极其吻合。
消息快马加鞭送至京城。
晋国公府里，今日正巧是中秋团圆日，阮楠惜和萧家众人围坐在一起吃螃蟹，管家白着脸进了用返听。
“国公爷。老夫人，