程砚之双膝跪地，重重地磕了三个头，额头抵着冰冷的地砖，久久没有抬起：
“求陛下恩准臣告老还乡，让老臣 安安静静地过完余生，臣愿大乾江山，万世永固！ “
景淮望着跪在地上的老人，眼眶泛红，鼻尖发酸。
他想起当年京城血变，老人跟着他一路逃亡; 想起当年在东境，程砚之是怎样一夜一夜地陪着他熬，帮他筹措粮草、调度物资，硬生生从一穷二白的东境挤出了十万大军的军饷。
他想起当年平定翊王之乱，程砚之拖着病体，亲自押送粮草到前线，差点死在半路上。 他想起这些年程砚之是怎样任劳任怨，把大干的国库从一个空壳子，打理得渐渐充盈。
如此忠臣良相，又有何求啊？
“老大人。”
景淮站起身来，弯腰将程砚之扶起：
“你为朕做过的，朕都记得。 大干能有今日，你老功不可没。 “
他深吸一口气，压下心头的酸楚，沉声道：
”朕 准了。 “
程砚之的身体微微一颤，老泪纵横，哽咽道：
”臣，叩谢陛下洪恩！”