精彩、设定宏大，能够持续吸引读者阅读的系列故事，我知道你最近正在琢磨机器人系列』的小说，既然《奇异的玩伴》这篇都发在我这里了，后续的也一併给我发表算了。“
阿西莫夫早就猜到波尔的打算，本来想著波尔要是想让他投稿系列作品，为了看《地球大炮》，授权一两篇系列小说给他也不算什么。
但再次听到“奇异的玩伴”这个书名后。
阿西莫夫气不打一处来，果断拒绝：“不，之后的系列小说我都会投稿给坎贝尔先生，另外，不是《奇异的玩伴》，是《小机》。
“
“那就等下周再看《地球大炮》吧，”弗雷德&183;波尔呵呵一笑，掛断电话。
“这个傢伙实在是太过分了，原作者都同意，他不同意！”阿西莫夫忿忿不平，对恩尼抱怨著。
“不然——”恩尼摸了摸脑袋，“我给你口述下大概的故事情节？”
“不，”阿西莫夫睁了睁眼，斩钉截铁，“別给我剧透。“
“——”恩尼。
由於看不到后续的《地球大炮》，阿西莫夫根本就无心收银工作，安娜夫人就索性把他赶走，自己担任起收银工作。
阿西莫夫也乐得如此，一进房间，就从抽屉里拿出了他的新作给恩尼看。
阿西莫夫这篇小说的名字叫做《他们的乐趣》，是他突发奇想写的一部独立短篇小说，故事结构短小精悍。
恩尼接过稿件，立刻就阅读了起来。
【那天晚上，玛吉在她的日记中记述了这样一件事，在公元2155年5月17日那一页她写道：“今天汤姆发现了一本真正的书！”
这是一本年代久远的旧书，玛吉的祖父有一次说过，在他小时候，他的祖父告诉他，从前所有的书都印在纸上。
玛吉和汤姆一页页地翻著，这本书又黄又皱，更有趣的是书上的字静止不动，不像屏幕上的字是动的。然后，他们又往回翻，这些字丝毫不差地跟他们第一次看见的时候一模一样——】
从开头的第一段开始，阿西莫夫的这篇小说就具备著一种奇幻感。
恩尼有些想起来了，似乎在后世的时候他阅读过这篇小说。
小说背景是设定在2157年，说的是11岁的玛吉与13岁的汤米是邻居。汤米在阁楼发现一本古老纸质书，內容关於过去的学校。彼时两人接受机械教师在家授课，玛吉还因地理成绩差，並且机械教师总是故障，所以对上学充满牴触