清晨的光线还没有完全铺开，灵湖的水面依然带着夜里积攒下来的暗蓝色。小不点醒来的时候，耳边传来三只小兽均匀的呼吸声，它们在床尾挤成一团，铁背狼幼崽的爪子搭在新来那只小兽的背上，金色小猴子侧卧在最外侧，尾巴垂在床沿边缘，像是睡着了也还留意着周围的变化。他轻手轻脚地坐起来，尽量不惊动它们，又在床边坐了一会儿，等自己的呼吸和窗外的水声慢慢同步，然后将精神沉入了三个洞天中。金树和银树的树冠已经交叠了大约一个巴掌的宽度，金树的枝条穿过银树叶片之间的缝隙，像是两种不同质地的水流在交汇处开始互相渗透。雾树的银雾则沿着两者交叠的边缘缓缓流动，像一条极细的河流，在两种不同的地形之间寻找自己的路径，沿着缝隙蜿蜒穿行，把两种不同的颜色慢慢拉近。他观察了一会儿，确认那些树冠没有退回原位，才开始引导体内的天地精气沿着固定的路线缓缓流动。那些树冠接触的区域，力量流转时会有一种轻微的滞涩感，像是两股流速不同的水流在交汇处相互牵扯，形成一片流速减慢的过渡区域，又带着一丝尚未完全融合的间隙感。他没有强行推过去，只是让它们保持当前的接触状态，让它们自己适应彼此的速度。
吃完早饭后，秦怡宁把昨天收下来的那几株药材放进陶罐里，倒进清水，用文火慢慢煮着。她坐在灶台边的小凳上，膝盖上摊着一件旧衣，正用针线把边缘磨损的地方重新缝好，一针一线的间距窄而均匀。那只新来的小兽蹲在她脚边，正安静地舔舐一枚干果核，果核被它的舌头来回翻转着，已经磨得光滑发亮。她缝了一会儿，停下来，把针在头发上轻轻划了一下，又继续缝：“你练了这么久，能感觉到那两棵树之间的通道了吗？”
小不点靠在灶台边，手里端着半碗温水，还没送到嘴边：“能感觉到一部分。它们正在接触，但还不太顺。像是两段河道的水位不一样，水流交汇时会互相推挤一段距离，然后才能慢慢同速同向地流到一起，形成一股更宽的流势。”
她把缝好的那一段翻过来看了看针脚：“练这种融合，不能急。你爹以前练刀法，有一式一直练不顺，他就把那一式拆成三个动作，每天只练第一个动作，练了半个月，才开始加第二个动作。等他加上第三个动作的时候，那一式已经不需要再费力气去想怎么连起来了。”她把针线收起来，站起来把灶上的火调小了一些，“你急也没用，那两棵树自己会找到它们的节奏。”
她说完，没有等他回应，端着针线筐走出灶房，去院子里继续晒那几株新收的药