丁巡检松开苏海，整了整官袍。
而后，这位即将升任地官主簿的大人，朝着那个尚无半分官身的青衫学子，先一步，拱手为礼：
“苏贡士。”
满村死寂。
官给民行礼。
这种事，苏家村祖祖辈辈的坟里，没有一个人见过。
王二牛挤在人堆里，激动得满脸通红，扯着身边人的袖子直晃，压着嗓子：
“看见没！看见没！俺说啥来着……”
王有财一巴掌按住他的嘴。
苏秦上前一步，端端正正还了一礼：
“丁大人。”
“学生当不起大人这一礼。”
“当得起。”
丁巡检摆了摆手，望着他，忽然叹了口气。
那一声叹里，三分自嘲，七分感慨：
“苏贡士可还记得，三个月前，本官许过你一句话。”
“三年。三年之内，保举你做一个巡检。”
“那时候本官自觉，这一句话，分量给得不轻了。
巡检这个位子，本官自己熬了大半辈子。”
他顿了顿，咧嘴笑了，笑容里带着一点苦：
“如今看来。”
“不必三年了。”
“你从三级院一出来，授官那一日，官职多半就在我丁某人的头上。
届时该是丁某给你行礼，称你一声上官。”
“我这媒人话，说早了，也许小了。”
苏秦静静听完，再次躬身：
“大人言重了。”
“当日大人那一句三年，学生在最难的时候掂过无数回。
那是一份实实在在的底气。”
“这份情，学生记着，不敢忘。”
丁巡检看着他这副不卑不亢的模样，眼底那份复杂里，又添了几分热。
他这一辈子看人下注，看的就是这个。
得了泼天的势，还能把旧情一笔一笔记着的人，这世上没有几个。
苏秦侧身，把人往院里让，亲手搬了条凳，又奉上一碗粗茶。
丁巡检也不嫌弃，端起粗瓷碗，不紧不慢呷了一口。
院里院外，挤满了大气不敢出的乡亲。
苏秦在他对面坐下，开口问道：
“大人公务繁重，今日亲临这乡野地方，不知所为何事？”
丁巡检放下茶碗。
他擡起眼，