马英向西跑了过去，她的棉袄上沾了雪花。
“哥哥，金铁山那里有人来询问了，说要给金家马场的人也搭帐篷。”
“盖。”
“关于金老将军的事情？”
“全部覆盖了。”马兴说，“三千边军，一户一炕，包括他们家属。”
马英愣了三秒，“哥，我们把房子盖好了之后，铁矿的事情怎么办呢？”
马兴没有作答，转而回到自己的帐篷里去了。
二十天里，在戈壁滩上没有人提到过铁矿这个词。
砖窑昼夜不停地烧制着砖块，砖坯子被一车又一车地从白水泥窑中运出来。
工人原来是在修路，现在已经变成了砌墙、抹水泥。
张平阳天天拿算盘在各个队伍之间奔波，为每个队伍记录工分，越记就越混乱。
工人说，“这个活儿发下来了，大家都觉得值，一天可以砌三十块砖，工分相当于一斤面粉。”
“伙食呢？”
“伙食费涨了点。”张平阳翻开账簿说，“伙房按照你的要求，每天给大家每人发放半斤马肉，土豆充足、咸盐随意添加。”
寇封坐在伙房门口吃着热腾腾的炖肉和土豆，连草根也不吃了。
“恩公你看我们这样子，外面的人还以为我们要过春节呢。”
马兴坐到他的身边，手里拿着一碗。
“江南商帮认为我们会挨饿，但是我们却在过年的那一天吃上了年糕。”
寇封把肉汤一饮而尽，说道，“那么铁矿……”
“只能等。”
二十天之后，在戈壁滩上就建好了两万间砖房和几百个火炕。
外面下着大雪，积雪已经淹到膝盖了，但是屋子里却很温暖，可以穿一件单衣。
工人第一次知道了，在西北的冬天是不需要穿三件羊皮袄子的。
金铁山骑马来到这里，在帐篷里掀开棉门帘之后就呆住了。
“马大人的家里是什么东西在燃烧呢？那么热乎乎的，是不是？”
“煤渣和马粪一起使用。”
“煤渣也可以燃烧吗？”
“加上有通风的炕道，火苗很旺。”马兴指着炕沿说，“一夜可以烧三斤煤渣，能够一直烧到天明。”
金铁山伸出手去摸了一下炕面，觉得很热就收回了手说，“如果让父亲知道了的话，一定要把整个陇州都铺上炕。”
“可以铺设得上。”