同一时刻，川东，某座刚被收复的县城。
城门楼上的大西旗帜被扯下，扔在地上，踩满了脚印。
一面崭新的日月大旗缓缓升起，在午后的风中猎猎作响。
街道上，百姓们最初紧闭门户，胆战心惊地听着外面的动静。
马蹄声，脚步声，还有军官洪亮的吆喝声。
但没有预想中的砸门声、哭喊声、求饶声。
终于，有胆大的透过门缝往外看。
只见一队队穿着墨绿色棉甲、扛着火铳的明军士兵，排着整齐的队列穿过街道，除了脚步声和甲叶摩擦声，几乎听不到别的杂音。
他们没有闯入民宅，没有抢夺财物，只是迅速控制了衙门、仓库、城门等要害位置。
而在县衙门口的空地上，已经摆开了十几口大锅。
锅里热气腾腾，熬着稠粥。
几个明军文书模样的年轻人，正坐在临时搬出来的桌子后，面前摆着户籍册和粮斗。
一个穿着半旧文士衫，却腰挎长刀的中年人站在台阶上，正是率义军配合明军夺取此城的冉天麟。
他身边站着一名明军将领，第三火铳营营官李猛。
冉天麟深吸一口气，用尽力气喊道：
“父老乡亲们！大明王师回来了！”
“开仓放粮！见人有份！”
“都出来吧！领了粮食，好好活命！”
声音在空旷的街道上回荡。
起初，无人响应。
李猛皱了皱眉，对冉天麟低声道：“冉头人，看来百姓被吓怕了。”
冉天麟点点头，眼中闪过痛色：“献贼在此地盘剥太甚稍有不从便是屠戮。”
“百姓如惊弓之鸟。”
他想了想，忽然大步走下台阶，走到最近的一户人家门前。
那户人家的门紧闭着，但从门缝里能看到有人影晃动。
冉天麟轻轻拍了拍门板，尽量放柔语气道：“老乡，开开门。”
“我是冉天麟，石柱秦良玉老将军麾下的。”
“王师来救咱们了，出来领粮吧，家里有老人孩子的，先紧着他们吃。”
门内传来窸窣声。
过了好一会儿，门板才“吱呀”一声，拉开一道缝。
一个头发花白，面黄肌瘦的老汉探出半张脸，眼睛浑浊，满是惊疑和恐惧。
冉天麟后退半步，以示无害，指了指身后的大锅和