少？”
书吏伸出两根手指。
“二百两。”
阿部忠秋倒吸了一口凉气，声音也不由得高了几分：“大人，这也太多了。”
那书吏笑着摇了摇头，慢悠悠地解释道，似乎是在说一件理所应当的事情：“使臣有所不知啊，要递话，那可不是一张嘴就行的。”
“得打点上下，总不能让我们这些办事的替你垫吧？”
阿部忠秋沉默了片刻，试探着开口：“大人，前几日户部的一位大人也说要替在下递话，收了在下五十两，结果毫无音讯。”
书吏的脸色瞬间沉了下来。
那和气的表情像是被人从脸上揭了下去，取而代之的是一股冷意。
他站起身，冷冷地看着阿部忠秋：“使臣这话是什么意思？难道怀疑我们礼部办事会想户部那样？”
阿部忠秋一惊，连忙也跟着站起身，赔笑道：“大人误会了，在下只是只是”
他咬了咬牙，转过身，从箱子中取出四枚大银锭，递了过去。
书吏接过银锭，脸上的冷意才慢慢消散，重新挂上了和气：“使臣放心，在下一定替您把话递到。”
“你就在此等好消息吧。”
说完，他转身就走，依旧没有半点依恋！
阿部忠秋站在原地，望着那个远去的背影，那笑容比哭还难看。
他转过身，坐回椅子上，一拳砸在桌上。
“砰！”
茶壶跳了一下，茶水溅了出来。
一个随从推门进来，看见阿部忠秋铁青的脸，吓得不敢说话，又缩了回去。
阿部忠秋坐在椅子上，胸口剧烈起伏。
他知道，自己又被耍了。
可他没有办法。
这是北京城，是大明的国都，不是江户。
他只能等。
数日后，会同馆后院。
阿部忠秋独自一人坐在院子里，面前摆着一壶倭国带来的清酒，酒已经喝了一半。
头顶是一轮圆月，月光照在院子里的青砖地上，惨白惨白的。
院子里很安静，只有墙角草丛里虫子在叫。
还有风吹过树梢时发出的沙沙声，像极了过去几日在他耳边盘旋不休的烦扰。
他倒了一杯酒，端起来，却没喝。
他只是看着月光穿过酒杯，在酒液上投下一圈淡淡的光晕。
身后传来脚步声。