午后，工部来了两位官员。
一个主事，一个书吏。
那主事是个四十来岁的中年胖子，圆脸，穿着一身绯色官服，腰间系着银带。
笑起来的时候，眼睛眯成两条缝，看不出是真笑还是假笑。
他进门后先朝卢廷兰拱了拱手，笑眯眯地说：“卢先生，久仰久仰。”
“下官工部都水清吏司主事周文盛。”
卢廷兰拱了拱手：“周大人客气了。”
周文盛走进作坊，绕着那架样机转了一圈，伸手摸了摸齿轮，又拉了拉皮带，点了点头：“好东西。”
“陛下对此事十分重视，内阁那边也催得紧。”
“今日下官前来，是想跟卢先生商量商量，这第一批量产的事，该怎么推进。”
卢廷兰将图纸摊在桌上，指着图纸上几个关键部位，说：“周大人，量产最大的问题，不在木架和踏板，而在铁制齿轮和轴套。”
“这几处零件需要锻铁制作，精度要求很高。”
周文盛凑过来，眯着眼睛看了一会儿图纸上的标注，眉头渐渐皱成了川字：“精度要求高这活儿，普通铁匠铺怕是接不了吧？”
“确实接不了。”
卢廷兰如实说：“京城里能承接这活的铁匠铺，也就那么两三家。而且，报价不低。”
周文盛揉了揉太阳穴，叹了口气：“内阁给的第一批预算是足的，十万两银子。但你们也知道，如今的朝廷处处都需要钱。”
“台湾那边要修城，四海水师要造战船，还要各县修学堂咱们能省一点是一点。”
两人正说着话，沈大德从门槛上站了起来，将烟杆子别在腰间，拍了拍手上的灰，慢悠悠地开口说道：“城南老周家的铁匠铺不错。”
周文盛和卢廷兰同时转过头看向他。
沈大德走到桌前，指着图纸上齿轮的位置，继续说道：“老周家铺子在城南帽儿胡同，手艺不错，淬火功夫京城独一份。”
“这个样板机的轴套，就是在他们家做的。”
他顿了顿，又补了一句：“而且价格也公道，比城西那几家便宜两成。”
周文盛愣了一下，上下打量了一眼这个穿着一身灰布短褐的老头。
这老头看起来就是个普通工匠，身上还带着一股铁锈和焦炭的气味，指甲缝里全是油污。
但从他嘴里说出来的话，却让周文盛不敢小觑。
周文盛忍不住问