与此同时，除夕夜的盛京，没有爆竹声，更没有欢声笑语。
往日车水马龙的街道，今夜也是空空荡荡，家家户户都挂着两盏白色灯笼。
门口的雪积了半尺厚，也无人打扫。
偶尔有路人经过，远远看见那排白灯笼，低头快步绕开，不敢多看一眼。
皇宫里的灯也稀疏得很。
往年除夕，盛京皇宫总要大宴群臣，各旗贝勒、固山额真齐聚一堂，觥筹交错，直到后半夜才散。
但今年，宫门上只象征性地挂了四盏红灯笼，在风雪中孤零零地亮着，像是被人遗忘在墙角的几颗火星。
御书房里，烛火烧了大半夜。
顺治坐在御案后，面前摊着一份战报。
他已经看了整整一个时辰，不是看不懂，是不想放下。
每看一次，心里就有什么东西往下沉一分。
九千三百具遗尸。
一万余匹战马。
数万石粮草。
摄政王重伤。
他想起半月前，自己用皇帝的身份逼多尔衮出兵时，多尔衮劝戒的话。
顺治就懊悔不已。
若不是自己一时的任性，也不会出现如今这样的惨剧。
忽然，门被轻轻推开，孝庄端着一碗热汤走了进来。
她默默地走到案边，把汤碗放在顺治手边，看了一眼桌上摊开的那份战报，然后安静地在他身旁坐下。
母子二人沉默了很久。
殿中只有炭火哔剥的声响，还有窗外风吹过树梢的呜咽声。
“皇额娘”
孝庄没有应声，只是伸手覆在他的手背上，轻轻握了一下。
“朕是不是做错了？”
孝庄沉默了片刻，没有回答那个问题：“先把汤喝了吧，凉了就不好喝了。”
顺治低头看了一眼那碗汤，并没有端起，而是抬起头，望着窗外黑沉沉的夜色，轻声问道：“他若死了，朕是不是就做不了这个皇帝了？”
孝庄的手顿了一下，本想点头，但是想到了什么，最终还是什么也没做。
她只是坐在那里，陪着自己的儿子，看着那碗汤慢慢凉透。
与此同时，摄政王府后堂，一股浓重的药味弥漫在空气中，混着血腥气和腐肉的臭味，钻进每一个在场者的鼻孔里。
太医跪了一地，没人敢抬头。
隔着一道纱帘，多尔衮躺在一张厚实