她又纳了好几双千层底的软缎鞋，鞋面用的是雨过天青的素缎。
只在前端用同色丝线绣了小小的云纹，鞋底纳得密实又柔软。
燕儿当了太后，想必时常要穿着沉重的朝靴。
这软缎鞋，在宫里行走时穿着定然舒服。
她还做了几套贴身的亵衣，用的都是最透气吸汗的细棉，针脚细密得几乎看不见。
每做一针，她就在心里念叨一句：
燕儿穿这个，肩膀会不会舒服点？
燕儿脚累不累？燕儿夜里睡得好吗？
终于，到了可以循例入宫请安的日子。
李氏提前好几天就开始准备，将那几身衣裳鞋袜用上好的樟木箱子装好，又细细检查了无数遍，生怕有一丝不妥。
入宫那日，她天不亮就起来，换上自己最体面的一身诰命服。
头发梳得一丝不乱，戴上沈惊晨为她打制的珠钗，早早便到了宫门外等候。
宫门深邃，一层又一层。
李氏跟在引路太监身后，走过长长的宫道，穿过一重又一重的朱红宫门。
阳光透过高高的宫墙，洒下森冷的光影。
空气里弥漫着檀香和一种说不出的的肃穆压抑。
往来宫人低头敛目，脚步轻悄如同没有灵魂的影子。
李氏的心一点一点地沉下去。
她记忆里的燕儿，是活泼爱笑的，会拉着她的手在月光下说悄悄话。
而不是住在这冰冷空旷的宫殿里。
终于到了慈宁宫。
通报，等候，传召。
李氏低着头，小心翼翼地走进那间空旷得有些瘆人的正殿。
殿内燃着名贵的龙涎香，地面上铺着光滑可鉴的金砖，映出她有些佝偻的身影。
她不敢抬头，只看到前方丹陛之上，一抹绣着龙凤纹样的裙摆。
她按照礼仪颤巍巍地跪下，伏地叩首：
“臣妇李氏，叩见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
声音在空旷的大殿里，显得格外苍老。
上方沉默了片刻，才传来一道平静的声音：“平身。赐坐。”
是燕儿的声音却又不是。
少了记忆里的娇憨甜糯，多了难以言喻的威严。
李氏谢恩，在宫娥搬来的绣墩上，堪堪坐了半边。
她这才敢微微抬起眼向上望去。
丹陛之上，沈清燕