事，老夫人本也无意深究，见她这般作态，心道到底还是个半大孩子，面上神色不由稍缓。
老夫人端起温热的茶盏，仿佛只是闲闲一问，语气听不出半分情绪：
“你三舅父行商，常年在外，他回京的消息，是谁告诉你的？你母亲？”
江晚吟正为躲过一劫暗自庆幸，闻言不疑有他，顺口便道：
“是呀，前几日去给母亲请安时，听母亲提了一句，说三舅父这趟从南边回来，带了好些稀罕物事呢……”
她说着，还下意识地摸了摸鬓边。
老夫人“嗯”了一声，指尖缓缓摩挲着光滑的盏壁，目光落在孙女犹带稚气的脸庞上，继续问道，声音依旧平缓：
“那你今日，忽然想起央我请你那表姐过府……大概也是你母亲的意思了……”
这话问得寻常，却让江晚吟正撒娇的笑靥猛地一僵。
她眨了眨眼，长长的睫毛忽闪了几下，似乎没料到祖母会这般联想。
她眼神飘忽了一瞬，似乎有些想不明白：
“母亲只是……只是顺口提了提表姐也回来了，说我们姐妹也许久未见……孙女觉得有理，这才、这才想起来的……”
她越说声音越小，底气越发不足，那句“是我的意思”终究是没敢再说出口。
“哼。”
老夫人从喉间溢出一声短促的冷音，目光如沉水，
“你母亲这般费心点拨，非要让她娘家侄女到侯府来，所图为何，你可曾想过？”
江晚吟垂下头，似乎在消化刚刚祖母的话。
她想了许久，无意识地绕着腰间丝绦，嘴唇微微噘起，瞥了老夫人一眼，才用更低的声音，含糊道：
“听母亲的意思……没准是……为了二哥……”
话音未落，老夫人身后，正不轻不重为她揉按肩颈的唐玉，指尖几不可察地微微一顿。
随即又仿佛无事发生，力道均匀地继续。
老夫人却是勃然变色，方才那点无奈温和顷刻消散，取而代之的是沉怒与冷峭：
“你母亲如今，竟是连装都懒得同我装一装了么？一个中等武将门第庶子所出的商户女，也敢妄图匹配我侯府嫡子？”
“她孟家，当我建安侯府是什么地方？又当我孙儿是什么？！”
原来，建安侯爷的原配夫人去世后，他续娶的孟氏，乃是昔日军中同僚家的嫡出次女。
然而孟家自这位嫡女出嫁后，