“政府里总有人天天叫着囔着一种腔调，就好像只要事情做成了就万事大吉了，谁来做，未必重要，然其不知的是，主义之争，政见之争，是讨论是否对错的前提，而今徐州风光一时，德报称之为战争爆发以来中华之从未有过大好局面，而却难得我之欢愉——
淞沪一战，中央军精锐尽失，政府的控制力已直线下滑，如非日寇紧逼，岂肯动用岭南之乌合，西北之余孽乎？本党内外，声音颇多，饶有拥李蔑吾，颂东讽西之氛，吾如何能坐视其反对力量发育，而使得中央之精神，中央之命令沦于妄谈？所谓日寇，虽凌厉残暴但对立鲜明，所谓政敌，虽温和大义，但却毁基动本，实乃当务之急，中正不能不采取行动，以守中山先生之遗，护三十余脉之奋勉。
——民国二十七年，三月二十四日凌晨三时。”
彻夜未眠的老蒋独处在办公室内，一篇日记不够，他洋洋洒洒，又写下数百字的感悟，他从未感受到如此大的压力，哪怕是在中原大战之时，他也不曾感到如此危机感。
甚至，他飘过一个念头：
徐州会战，不能赢。
如果李宗仁打赢了这场战争，恐怕国内外的舆论将彻底倒向这位【不计前嫌，英勇献身】的桂系领袖，那他这个委员长能获得什么？
人们只会说中央军打输了淞沪，弃守了南京。
而这一批杂牌军，在日军的枪林弹雨下死守阵地，保卫了苏鲁——
时人当然不会用发展的眼光去审视一场卫国战争，也不会注意到第五战区的中流砥柱依旧是装备精良的中央军，这是老蒋极其气愤的，从结果论出发，老蒋必须要做出决定。
“常勇。”
沉思了好几个小时后，老蒋用沙哑的声音向着办公室外唤了一声。
“委员长——”
常勇应上一声，推门而入，见老蒋神情憔悴，眼袋微沉，赶紧递了一杯水上前，关切道，“委员长，身体要紧，无论有什么事情，都需要先休息我替您盯着。”
“我从报纸上看，是竹石清在负责此次对日作战的具体部署。”
老蒋拾起报纸，冰冷的目光扫射向常勇。
常勇一怔，在这样的环境下顿时鸡皮疙瘩起了一身，他接过报纸，装模作样看了半晌，随后点点头：“委员长，的确如此。”
老蒋显得有些落寞：“我如此信任他”
“委员长，这件事，或许跟石清没有关系。”常勇赶紧找补一句。