刘峙在电话里被痛骂一顿。
他本想向何应钦参竹石清一本，寻思着怎么着也能给这年轻人安上个“违背上意，专横跋扈”的帽子。
何应钦将近期的电报都甩给了刘峙，告诉刘峙，是刘峙自己的愚蠢导致他几乎完全被架空了。
战场之上，尤其是大兵团的决策现场，什么是权力？
第一是看你能获取多少消息，友军的？上级的？其他作战群的？
第二是看你能调动多少部队，所属兵团的？其他兵种的？其他战区的？
刘峙是什么也握不住了。
不过，在看到一份接着一份的来往电报后，他看出一身冷汗，日军的先头部队已经在汝南外郊和张自忠军团打起来了，而淮河北岸的第3师团和14师团也已经出发，开始向阜阳东南侧扫荡推进，他有些庆幸现在不是他掌事，他深知他还没有能力与魄力去处理这么复杂多变的局面，作为所谓的「政治型将领」，他更喜欢搞搞组织，和和稀泥就好。
电话挂断后，刘峙攥着电文，虽然很不愿意承认，但还是闷声叹了几声：
亏了他了，亏了他了——
为鼓舞士气，陈布雷在老蒋的授意下撰文「告史河全体官兵书」，尾句如下：
许我国军将士，血沃史河，凝浩气，昭日月！
以我国民义士，志守楚疆，赴国难，耀千秋！
某种意义上，国民政府已经将此时的史河保卫战作为全军最重要的战场来看待，这并不是因为规模，而是这里是唯一还有希望改变战场局势的地方。
史河上空的悬日始终被硝烟所遮蔽着。
南大桥的滩头土堆上倒着两面旗帜，一面日本膏药旗，其布边正在燃烧；一面青天白日旗，旗面残破着许多黑色的洞，旗帜的周遭，横七竖八躺着中日双方官兵的尸体，腐烂的气味在夏日的高温下已经开始弥散，这里早已经不是曾经丰硕江淮平原，而是臭气熏天的人间炼狱。
时间来到了十二点二十七分。
十分钟前，负责驻守南大桥阵地的还是川军125师752团团长徐岚，也就是带着40师唯一的火种玉米进行反攻的那位，而此时此刻，徐岚已经身负重伤，人在军医的担架之上，全团只剩下42个作战人员，其中包括玉米，他们穿破硝烟，徐徐向北撤退，准备离开南大桥。
“徐团长”
玉米看着满脸发黑，嘴唇青紫的徐岚，又望了望他那条断了半截的右腿，整个人麻木而恐惧