，“问题是接下来怎么办。波西米亚军队已经南下，前锋逼近弗留利。彼得放出话来，要我们给个说法。”
“说法？不可能！我们威尼斯是地中海的霸主，连东罗马人都要向我们低头，连奥斯曼人都曾被我们打败！”
年轻议员跳起来，他是主战派的急先锋，振臂高呼，“他想听什么说法？难道要我们像奥地利那样割地赔款？以圣马可的名义，威尼斯共和国三百年来从未向大陆国家低头！一时的失败算什么，打回去！”
“打回去？”
海军派老者冷冷道，“用我们宝贵的舰队去轰击山上的城堡？还是让桨帆船在陆地上行驶？小子，你父亲是个出色的绸缎商，但军事方面……我建议你多听听专业人士的意见。”
年轻人噎住，脸憋得通红。
斯特诺揉了揉眉心。
头疼，真头疼。他想起战报里那些触目惊心的描述：波西米亚重骑兵如何像铁锤砸陶罐一样撕开联军阵线，那些被称为“狮鹫卫队”的步兵如何顶着火炮和火枪的射击推进，用长戟把穿戴板甲的骑士从马背上勾下来……
而且他们还有不逊色于威尼斯的火炮。
“我们的陆军，确实打不过。”
总督不得不承认这一点。
这句话，像响亮的耳光，抽在议会每个人脸上。
大厅安静了一瞬。然后，更激烈的争吵爆发了。
“那就加强防御！弗留利边境有城堡——”
“城堡？去年拨的修缮款被谁贪了？东墙塌了半年都没补！”
“我们可以雇佣瑞士佣兵——”
“钱呢？今年海军要造六艘新桨帆船，预算紧张，而且现在，还来得及吗？”
“那就加税！”
“你疯了？商人行会会把你从窗户扔进大运河！”
总督闭上眼睛。声音在他耳边嗡嗡作响，像一群争食的苍蝇。
他忽然觉得很累。这些议员，这些威尼斯最精明的大脑，此刻展现的不是智慧，而是推诿的艺术。每个人都在说“该怎么办”，但真正的意思是“别让我出钱出力”。
“够了。”
他睁开眼，权杖重重一顿。
所有声音戛然而止。
“从现在吵到天黑，从天黑吵到早晨，能把彼得吵死吗？能让波西米亚人自动退兵吗？”
斯特诺站起来，威严的目光扫过每一张脸，“现在只有两条路：战，或者和。”