“战怎么打？”
红绒帽葛朗台小声问，早没了刚才的嚣张。
“动员所有陆上领地民兵，雇佣尽可能多的佣兵，依托城堡节节抵抗。
同时，舰队封锁亚得里亚海北岸，切断底里雅斯特可能的海上补给线。”
斯特诺继续道：“预计需要额外军费至少三十万杜卡特，征兵一万五千人。胜算……不超过三成。”
大厅里响起吸气声。
“和呢？”海军派老者问。
“派使者，认输，赔款，承诺不再干涉波西米亚事务。可能还要开放一些贸易特权。”
斯特诺直起身，“但能保住弗留利，保住陆上领地，最重要的是，保住我们的脸面，不至于让整个亚得里亚海沿岸看威尼斯笑话。”
“赔多少？”商人议员们异口同声。
斯特诺心里又是一声冷笑。看，这才是他们真正关心的。
“这需要谈判。但以彼得的性格，不会少于十万杜卡特。”
“十万！”有人尖叫起来，“那是两艘顶级桨帆船的造价！”
“或者，”斯特诺慢悠悠补充，“我们可以选择第三条路：请教皇调停。神圣的教廷出面，双方各退一步，也许五万就能解决。”
这个提议像救命稻草，瞬间被抓住了。
“对对对！请教皇！”
“博义九世陛下向来公正！”
“我们还可以捐献一笔给教廷，以示虔诚……”
议员们七嘴八舌，气氛突然轻松起来。仿佛只要教皇一句话，波西米亚人就会乖乖退兵，一切恢复原状。
斯特诺也暗自松了口气。这确实是最好的出路。
赔点钱，丢点面子，但不用流血，不用加税，不用动摇统治根基。
至于那些战死的士兵、被俘的安东尼奥……唉，政治就是这样，总要有人付出代价。
他正要宣布“那就这么办，立刻起草致教皇的信函”，议事厅的门被砰地撞开了。
第二个信使冲进来，浑身尘土，嘴唇干裂。他手里攥着一卷封着黑蜡的信。
“急报！从罗马来的！”信使嘶哑着喊。
所有人的心都提了起来。
罗马？难道教皇已经知道了，主动来调停？
斯特诺接过信，撕开封蜡。目光扫过第一行，他的手指猛然收紧。
羊皮纸簌簌作响。
“总督阁下！怎么了？”有人催促。