1405年2月17日。
罗马城的纷纷扰扰终于尘埃落定。
街上没了喊杀声。雇佣兵的尸体已经被清理干净，血迹也被粗粗冲刷过，只留下一道道淡红色的水痕，像这座城市未曾愈合的伤口。
城门的铁闸重新升起来，允许平民进出。菜贩重新摆出了摊子，面包房的烟囱冒出了烟，一切都像是在努力恢复正常的样子。
城外十里处，有一片高坡。
坡上扎着十几个营帐。
帐篷布面有些旧了，用牛皮绳固定，被风吹得哗哗作响。
营地中央燃着一堆篝火，火上架着一只正在翻烤的羊，油脂滴在火焰上，嘶嘶作响，飘出一股焦香。
彼得站在坡顶，头盔严丝合缝地罩在头上。那副鹰盔遮住了他全部的容貌，只露出一双眼睛，在阳光里看不真切。
他右手牵着马缰，左手搭在剑柄上，神色安静，像一尊雕像。
身后，白发罗伯特倚着营帐的木柱，抱着双臂，闭着眼，像是在打盹。
远处尘土飞扬。
一队骑兵正在快速接近，马蹄踏在地上，震得地面微微发抖。十二名全身铠甲的骑士，簇拥着一个女人。
女人三十五岁上下，穿着板甲，外面罩着一件绣着金线纹章的外套。
她骑在一匹白色战马上，风把她的头发吹散了几缕，贴着脸颊。她没有去理，任由它们飘着。
马队在坡前十几步的地方停下来。
女人翻身下马，动作干脆利落，一点不像个养尊处优的贵妇人。她大步朝彼得走过来，靴子踩在干裂的泥土上，每一步都带着重量。
彼得微微弯腰，行了个骑士礼：“塔兰托和莱彻的女伯爵，昂吉安的玛丽亚夫人。感谢您能来赴约。”
玛丽亚停在他面前，上下打量了他几眼。
目光在那副鹰盔上停留了片刻，像是在确认什么。
“荷鲁斯团长，我们又见面了。”
玛丽亚的声音带着一种力量感，“上次在那不勒斯城下，你带着人破坏了我的夺城计划。差一点，我就把那不勒斯城握在手中。就差那么一点，是你坏了我的好事。”
彼得笑了笑，声音从盔甲后面传出来，低沉有力：“夫人，那次是公务。拉迪斯劳国王雇了我，我自然要替他挡住您的进攻。
佣兵就是这么个行当，谁付钱，我替谁打仗。谈不上仇，也谈不上怨，生意罢了。”
玛丽亚哼