他的步履从容，视线在两岸的商铺与排队的人群中平缓地游移。
跟在他身后的队伍，透着一股奇异的割裂感。
方以智、顾炎武、黄宗羲三人皆穿着普通的青布长衫，做江南书生的打扮。
他们代表着大明帝国新生代的官僚大脑，负责构筑这套剥夺旧利益集团的规则。
再往后，田七换了一身灰褐色的短打，腰间的衣料鼓囊囊的，左侧脸颊上那几道淡疤在灯影下显得有些生硬，左腿迈步时带着不易察觉的微跛。
赵亮则穿了一件牙白色的素绸袍子，双手拢在宽大的袖中，面容白净无须，犹如一个体弱多病、常年不见阳光的富家公子。
走在朱由校右侧偏后半步的，是东厂理刑百户赵靖忠。
他今日没有穿那件张扬的大红贴里，换了一身绛紫色的绸衫。
这位在特务系统里摸爬滚打多年的太监干儿子，此刻微弯着腰，脊背向下塌陷，整个人呈现出一种极为诡异的弧度——他始终保持着一个随时可以上前伺候、又绝不会在视觉上逾越皇帝半步的恭卑姿态。
他的脸上堆满了笑容。
那笑容热络、谄媚，仿佛能将这初夏江面上吹来的微凉夜风都给强行捂热了。
“皇爷，您瞧前面那盐铺。”
赵靖忠快走半步，凑到朱由校身侧。
他不敢用手指直指，而是微微侧过身，伸出双手，虚虚地引向前方排队的百姓，压低了嗓音，语气中盛满了惊叹与逢迎。
“往日这秦淮河畔，那都是达官贵人、盐商巨贾掷金买笑的地方。底层的泥腿子走到这街口，连头都不敢抬，生怕冲撞了哪位贵人，都得缩着脖子绕着河沟走。如今您看，那拉纤的苦力、倒夜香的老卒，都能堂堂正正地站在这等繁华地界，拿着皇家银号发下的折子，买那两文钱一斤的雪白精盐。”
赵靖忠的语调拿捏得极其精准，身子又往下矮了三分，几乎要与朱由校的肩膀齐平。
“这江南的盐霸，盘根错节两百年，连历朝的阁老都拿他们没辙，却被皇爷您一纸诏书连根拔起。老百姓吃上了便宜盐，省下的铜板能多割二两肉，手里有了余钱，这金陵城的铺子都比往日红火了三分。奴婢刚才仔细看了，那些百姓买到盐，走出铺子，都要朝着北方的方向磕一个响头哩。”
赵靖忠双手合拢，对着朱由校的侧背深深一揖，声音因过度“激动”而微微发颤。
“这全是皇爷您高瞻远瞩，泽被苍生。古往今来，